Vào tháng 8 năm 2020, thế giới nông nghiệp xôn xao khi một con cừu Texel được bán với giá đáng kinh ngạc là 367.500 bảng Anh (khoảng 490.000 đô la) tại một cuộc đấu giá ở Scotland.

Cừu Texel là giống cừu nhà có nguồn gốc từ đảo Texel ở Hà Lan.

Việc bán với giá phá kỷ lục này đã gây chấn động toàn cầu, không chỉ vì số tiền lớn mà còn vì ý nghĩa của nó đối với tình trạng chăn nuôi cừu, ngành di truyền học và tương lai của ngành nông nghiệp.

Con cừu đực có tên là "Double Diamond" được Charlie Boden và gia đình ông lai tạo, họ là những người chăn nuôi cừu Texel chất lượng cao nổi tiếng ở Cheshire, Anh. Giống cừu Texel được đánh giá cao vì chất lượng thịt và len tuyệt vời và đặc điểm di truyền mạnh mẽ, khiến nó trở thành giống cừu được ưa chuộng trong số những người chăn nuôi và nhân giống cừu.

Thoạt nhìn, ý tưởng về một con cừu có giá trị gần nửa triệu đô la có vẻ vô lý đối với những người ngoài ngành nông nghiệp.

Tuy nhiên, trong thế giới chăn nuôi, đặc biệt là trong giới tinh hoa của ngành chăn nuôi phả hệ, những con số như vậy không phải là chưa từng nghe đến. Việc bán Double Diamond phản ánh sự chú trọng ngày càng tăng vào di truyền học và mong muốn cải thiện giống vật nuôi để có năng suất và lợi nhuận tốt hơn.

Trong những năm gần đây, việc sử dụng các kỹ thuật di truyền tiên tiến trong chăn nuôi đã làm thay đổi ngành này. Người nông dân và người chăn nuôi không còn chỉ xem xét các đặc điểm vật lý như kích thước, cân nặng và ngoại hình.

Thay vào đó, họ đang đi sâu vào cấu tạo di truyền của động vật để lựa chọn những đặc điểm cụ thể có thể truyền lại cho các thế hệ tương lai. Trong trường hợp của cừu Texel, người chăn nuôi đặc biệt quan tâm đến các đặc điểm như phát triển cơ, chất lượng len và khả năng sinh sản, tất cả đều góp phần vào giá trị thương mại của động vật.

Double Diamond nổi bật không chỉ vì các đặc điểm thể chất ấn tượng của mình mà còn vì dòng dõi di truyền của mình. Phả hệ của nó bao gồm một số dòng máu được săn đón nhất trong giới cừu Texel, khiến nó trở thành con cừu đáng được mơ ước để nhân giống.

Bằng cách mua lại Double Diamond, nhóm người mua hy vọng sẽ đưa gen di truyền vượt trội của con cừu này vào đàn cừu của họ, qua đó cải thiện chất lượng và giá trị của chính những con cừu của họ.

Việc bán Double Diamond cũng làm nổi bật nhu cầu toàn cầu ngày càng tăng đối với thịt chất lượng cao và vai trò của hoạt động nhân giống ưu tú trong việc đáp ứng nhu cầu này.

Khi người tiêu dùng trở nên sành sỏi hơn về chất lượng thịt mà họ mua, thì áp lực đối với người nông dân ngày càng tăng trong việc tạo ra những con vật có thể đáp ứng được những kỳ vọng này. Trong bối cảnh này, chất lượng di truyền của vật nuôi trở thành một yếu tố quan trọng trong việc xác định giá trị thị trường của chúng.

Việc bán Double Diamond nhấn mạnh tầm quan trọng về mặt kinh tế của nông nghiệp và hoạt động nhân giống vật nuôi ở các khu vực như Scotland và Vương quốc Anh nói chung. Nông nghiệp vẫn là một phần thiết yếu của nền kinh tế, đặc biệt là ở các vùng nông thôn, nơi nó tạo ra việc làm và hỗ trợ cộng đồng địa phương.

Việc bán những loài động vật có giá trị cao như Double Diamond sẽ cung cấp nguồn vốn đáng kể cho ngành và có thể tạo ra hiệu ứng lan tỏa tích cực đến nền kinh tế địa phương.

Tuy nhiên, mức giá cao của những loài động vật cao cấp như Double Diamond cũng đặt ra câu hỏi về khả năng tiếp cận và tính bền vững của hoạt động chăn nuôi.

Đối với những người nông dân nhỏ không đủ khả năng tham gia vào các cuộc đấu giá có mức cược cao như vậy, họ có nguy cơ bị tụt hậu trong cuộc đua cải thiện di truyền. Điều này có khả năng nới rộng khoảng cách giữa các hoạt động thương mại quy mô lớn và các trang trại nhỏ do gia đình quản lý, dẫn đến sự củng cố hơn nữa trong ngành.