Tổ hợp phóng 39 (LC-39) tại trung tâm vũ trụ Kennedy ở Florida là một trong những địa điểm phóng mang tính biểu tượng và lịch sử nhất trên thế giới.

Được xây dựng ban đầu cho chương trình Apollo vào những năm 1960, LC-39 đã đóng vai trò quan trọng trong việc đưa con người lên Mặt Trăng, phóng tàu con thoi và tạo điều kiện cho việc khám phá hệ Mặt Trời của chúng ta và xa hơn nữa.

Hãy cùng tìm hiểu lịch sử hấp dẫn, hoạt động hiện tại và tiềm năng tương lai của tổ hợp huyền thoại này!

Nguồn gốc của LC-39

LC-39 được xây dựng vào đầu những năm 1960 để hỗ trợ các sứ mệnh Apollo đầy tham vọng, với mục tiêu đưa con người đầu tiên lên Mặt Trăng. Ban đầu, tổ hợp này bao gồm hai bệ phóng, LC-39A và LC-39B, cùng với tòa nhà lắp ráp phương tiện (VAB) mang tính biểu tượng, nơi lắp ráp và chuẩn bị tên lửa cho chuyến bay. Nhiệm vụ đầu tiên sử dụng LC-39 là Apollo 4 vào tháng 11 năm 1967, một chuyến bay không người lái thử nghiệm tên lửa Saturn V, tên lửa mạnh nhất từng được chế tạo vào thời điểm đó.

Kỷ nguyên Apollo: Vươn tới Mặt Trăng

Trong chương trình Apollo, LC-39 đã trở thành tâm điểm chú ý của toàn cầu. Đáng chú ý, LC-39A là bệ phóng cho sứ mệnh Apollo 11 lịch sử vào ngày 16 tháng 7 năm 1969, đưa Neil Armstrong, Buzz Aldrin và Michael Collins vào hành trình thực hiện cuộc đổ bộ đầu tiên của con người lên Mặt Trăng. Các tên lửa Saturn V gầm rú trên các bệ phóng này, cho phép sáu lần hạ cánh thành công xuống Mặt Trăng trong khoảng thời gian từ năm 1969 đến năm 1972.

Kỷ nguyên tàu con thoi: Mở rộng sự hiện diện của con người trong không gian

Sau khi chương trình Apollo kết thúc, LC-39 đã trải qua những thay đổi đáng kể để hỗ trợ chương trình tàu con thoi mới của NASA. Các bệ phóng được định cấu hình lại với các rãnh thoát nước, bệ phóng di động mới và các cấu trúc dịch vụ tàu con thoi. LC-39A và LC-39B đã tổ chức vụ phóng tàu con thoi đầu tiên, STS-1 vào tháng 4 năm 1981, và tiếp tục đóng vai trò là địa điểm phóng chính cho các sứ mệnh tàu con thoi cho đến khi chương trình này ngừng hoạt động vào năm 2011.

Trong ba thập kỷ tiếp theo, LC-39 đã chứng kiến 135 sứ mệnh tàu con thoi được phóng vào quỹ đạo, đóng vai trò quan trọng trong việc lắp ráp trạm vũ trụ quốc tế (ISS), triển khai vệ tinh và cho phép nghiên cứu khoa học trong không gian.

Công dụng hiện tại và tương lai của LC-39

1. SpaceX và LC-39A:

Vào năm 2014, SpaceX đã ký hợp đồng thuê với NASA để sử dụng LC-39A cho các vụ phóng thương mại của mình. Kể từ đó, LC-39A đã trở thành nơi đặt tên lửa Falcon 9 và Falcon Heavy của SpaceX. Nó đã phóng nhiều người lên quỹ đạo, bao gồm các sứ mệnh Crew Dragon lên ISS, biến nó thành một trung tâm quan trọng cho kỷ nguyên mới của các chuyến bay vũ trụ có người lái. SpaceX cũng đang có kế hoạch phóng tên lửa Starship khổng lồ của mình từ bệ phóng này trong tương lai gần, củng cố thêm vị thế của LC-39 trong lịch sử thám hiểm không gian.

2. Chương trình Artemis của NASA tại LC-39B:

LC-39B đã được tân trang lại để hỗ trợ chương trình Artemis của NASA, nhằm mục đích đưa con người trở lại Mặt Trăng và cuối cùng là đưa các phi hành gia lên sao Hỏa. Bệ phóng sẽ là địa điểm phóng cho hệ thống phóng không gian (SLS), tên lửa mạnh nhất từng được NASA chế tạo, được thiết kế để đưa tàu vũ trụ Orion vào các sứ mệnh không gian sâu. Chuyến bay thử nghiệm đầu tiên, Artemis-I, đã được phóng thành công từ LC-39B và các sứ mệnh Artemis trong tương lai sẽ tiếp tục sử dụng bệ phóng này để thám hiểm Mặt Trăng.

Tham quan LC-39: Giấc mơ của người đam mê không gian

Trung tâm vũ trụ Kennedy mang đến cho du khách cơ hội được tiếp cận gần gũi và trực tiếp với LC-39. Bạn có thể khám phá các bệ phóng lịch sử, tham quan tòa nhà lắp ráp phương tiện và thậm chí chứng kiến một vụ phóng tên lửa nếu bạn đến đúng thời điểm. Các chuyến tham quan có hướng dẫn và triển lãm tương tác cung cấp cái nhìn sâu sắc về lịch sử và tương lai của hoạt động thám hiểm không gian của con người.

Tương lai của LC-39: Đẩy mạnh ranh giới

Khi các công ty tư nhân và đối tác quốc tế hợp tác với NASA, LC-39 sẽ tiếp tục là trung tâm của hoạt động thám hiểm không gian toàn cầu trong nhiều thập kỷ tới. Với lịch sử lâu đời, công nghệ tiên tiến và các kế hoạch đầy tham vọng, LC-39 tiếp tục thúc đẩy ranh giới của những gì có thể trong hoạt động thám hiểm không gian của con người và robot.

Tổ hợp phóng 39 là minh chứng cho sự khéo léo, quyết tâm và theo đuổi khám phá không ngừng nghỉ của con người. Từ các cuộc đổ bộ lên Mặt Trăng của Apollo đến các sứ mệnh Artemis trong tương lai, LC-39 đã và sẽ tiếp tục là cánh cổng vào không gian cho nhiều thế hệ. Cho dù đưa các phi hành gia lên ISS hay đưa con người trở lại Mặt Trăng và xa hơn nữa, LC-39 vẫn là biểu tượng cho hành trình khám phá vũ trụ và mở rộng sự hiện diện của nhân loại ở ranh giới cuối cùng.