Chim cánh cụt sống ở phía nam của hành tinh nhưng được yêu thích khắp nơi. Những chú chim vui nhộn này không biết bay nhưng lại rất thú vị để quan sát. Chúng sống theo bầy đàn và tương tác với nhau. Một số loài, như chim cánh cụt Hoàng Đế, sống sót trong những nơi khắc nghiệt như bão tuyết ở Nam Cực.

Chúng cũng phải đối mặt với những kẻ săn mồi như cá voi sát thủ và hải cẩu báo. Chim cánh cụt dường như là những siêu anh hùng vì chúng có thể làm được rất nhiều thứ - trừ việc bay!

Thật buồn, chim cánh cụt không khỏe mạnh trong môi trường hoang dã. Trong số 18 loài trên toàn thế giới, một nửa đang gặp nguy hiểm theo BirdLife. Biến đổi khí hậu, đánh bắt quá mức, săn trộm và các mối đe dọa khác đang gây ra điều này. Đây là những vấn đề nghiêm trọng, nhưng quan trọng là chúng ta phải giải quyết để bảo vệ chim cánh cụt. Các bạn thân mến, dưới đây là mười lý do đầu tiên tại sao điều này quan trọng.

1. Chim cánh cụt có một tuyến đặc biệt lọc muối ra khỏi máu, cho phép chúng uống nước biển. Chúng đẩy chất muối ra qua lỗ mũi, làm cho chúng trông như luôn bị cảm lạnh và thường lắc đầu.

2. Trong mùa sinh sản, tất cả các cặp chim cánh cụt đều một vợ một chồng, nhưng chim cánh cụt Magellanic, Gentoo và Royal chung sống suốt đời. Sự hợp tác trong việc nuôi con của chúng là xuất sắc trong số các loài chim - chúng đã được quan sát thấy tiếc thương khi mất một con non.

3. Chim cánh cụt Hoàng Đế là loài chim cánh cụt lớn nhất còn sống ngày nay, nặng hơn 77 pound (tương đương khoảng 34.93 kg) và cao gần 4 feet (121,92 cm). Chúng có khoảng 80 lông mỗi inch vuông (2,54 cm), dày đặc nhất trong các loài chim. Bộ lông dày của chúng hoạt động như những bộ đồ lặn, rất quan trọng để sống sót trong chuyến hành trình hàng năm đến nơi sinh sản ở Nam Cực. Trong suốt chuyến hành trình này, chúng có thể đi bộ hơn 70 dặm trong nhiệt độ giảm xuống âm 40 độ.

4. Năm 2014, các nhà khoa học đã phát hiện ra một loài chim cánh cụt khổng lồ được đặt tên là chim cánh cụt Colossus, cao gần 7 feet (213,36 cm). Loài cổ đại này, có niên đại khoảng 37 triệu năm, được phát hiện ở Nam Cực.

5. Chim cánh cụt Adélie rất kén chọn về tổ của chúng. Chúng thu thập những viên sỏi nhỏ do sông băng rút đi để xây dựng tổ. Trong các đàn ở Nam Cực, chúng có thể được nhìn thấy đi bộ đường dài với một viên sỏi trong miệng, thêm vào bộ sưu tập tổ của chúng.

6. Chim cánh cụt có vẻ lúng túng trên đất liền, nhưng chúng là những kẻ bơi lội rất nhanh nhẹn. Kenn Kaufman, biên tập viên thực địa của Audubon (một tổ chức môi trường phi lợi nhuận của Mỹ chuyên bảo tồn các loài chim và môi trường sống của chúng) và chuyên gia về chim, mô tả chúng là những bậc thầy của nước, bơi lội với sức mạnh và sự duyên dáng đáng kinh ngạc, tương đương với cá heo và cá mập. Chim cánh cụt Gentoo là loài nhanh nhất, đạt tốc độ lên đến 30 dặm một giờ, trong khi chim cánh cụt Hoàng Đế có thể nín thở lên đến 22 phút khi tìm thức ăn dưới nước.

7. Chim cánh cụt châu Phi được biết đến với biệt danh đặc biệt của nó: Các nhà khoa học thường gọi nó là "chim cánh cụt kêu như lừa" vì tiếng kêu của nó giống như tiếng lừa. Mặc dù âm thanh này có thể không dễ chịu đối với con người, nhưng nó đóng vai trò quan trọng trong việc giao tiếp trong đàn.

8. Chim cánh cụt và gấu Bắc Cực không bao giờ là hàng xóm trong tự nhiên - ngoại trừ có thể ở vườn thú. Chim cánh cụt sống độc quyền ở bán cầu nam, trong khi gấu Bắc Cực sống gần Bắc Cực. Loài chim cánh cụt sống xa nhất về phía bắc, chim cánh cụt Galapagos, sống trên các đảo ngay dưới xích đạo như Fernandina và Isabela (tên của hai hòn đảo thuộc quần đảo Galápagos, nằm ở Thái Bình Dương).

9. Chim cánh cụt Macaroni được đặt tên từ những nhà thám hiểm Anh thế kỷ 18 đã thấy nó giống với những người ăn mặc thời trang ở quê nhà được gọi là macaronis, những người đội lông vũ trên mũ. Bài hát "Yankee Doodle" đề cập đến xu hướng này với câu "đặt một chiếc lông vũ lên mũ và gọi là macaroni". Bí ẩn đã được giải quyết!

10. Không giống như hầu hết các loài chim cánh cụt làm tổ theo đàn, chim cánh cụt Mắt Vàng thích sống thành cặp đơn lẻ. Chúng không làm tổ trong tuyết mà thay vào đó xây nhà trên các thảm rừng và bờ biển cỏ của New Zealand. Thú vị thay, chỉ có bảy loài chim cánh cụt thích nghi với khí hậu lạnh; các loài khác sống ở các khu vực nhiệt đới hơn ở Nam Phi và Thái Bình Dương xa xôi.

Các bạn thân mến, sau khi tìm hiểu về những sự thích nghi đặc biệt của chim cánh cụt và những thách thức chúng đối mặt, chúng ta được nhắc nhở về vị trí độc đáo của chúng trong thế giới tự nhiên và trách nhiệm của chúng ta trong việc bảo vệ chúng. Mỗi loài chim cánh cụt có câu chuyện riêng - từ sự kiên cường của chim cánh cụt Hoàng Đế ở Nam Cực đến lối sống cô độc của chim cánh cụt Mắt Vàng ở New Zealand. Là những người bảo vệ hành tinh của chúng ta, điều quan trọng là giải quyết biến đổi khí hậu, đánh bắt quá mức và phá hủy môi trường sống để đảm bảo những loài chim quyến rũ này phát triển trong nhiều thế hệ tiếp theo. Chúng tôi mời bạn chia sẻ suy nghĩ về điều gì làm bạn ấn tượng nhất và cách chúng ta có thể cùng nhau bảo vệ những sinh vật tuyệt vời này. Cùng nhau, chúng ta có thể tạo nên sự khác biệt trong cuộc sống của chim cánh cụt trên toàn thế giới.