Con người thường phân loại sinh vật thành hai loại chính: loại có cấu trúc đơn giản và loại có cấu trúc phức tạp.

Con người chắc chắn chiếm vị trí cao nhất trong kim tự tháp này vì cơ thể cực kỳ phức tạp và trí thông minh vượt trội của chúng ta.

Lý do chính đằng sau trí thông minh của con người nằm ở bộ não phát triển của chúng ta, giúp tránh rủi ro, tư duy phản biện và cuối cùng là sự thống trị của chúng ta đối với hành tinh. Bộ não đóng vai trò quan trọng trong sự tồn tại và phát triển của loài người.

Bạn có biết không? Ở sâu trong đại dương, có một sinh vật không có não và sở hữu cấu trúc cơ thể rất đơn giản. Thoạt nhìn, nó giống như hai túi nhựa chồng lên nhau trôi nổi trong nước, có vẻ vô hại và không có bất kỳ mối đe dọa nào. Tuy nhiên, nó đã phát triển mạnh trong đại dương trong hàng trăm triệu năm và có xu hướng mở rộng hơn nữa sự thống trị của mình trên biển.

Sinh vật biển này là sứa. Bạn có thể quen thuộc với cái tên này; các giáo viên sinh học thường sử dụng nó làm ví dụ khi thảo luận về nguồn gốc của sự sống. Đây là một trong những sinh vật đầu tiên sinh sống ở đại dương và đã sống sót mà không có sự thay đổi trong hơn 600 triệu năm. Mặc dù cấu trúc cơ thể không thay đổi trong suốt thời kỳ này, sức sống và khả năng phá hoại của nó không thể bị đánh giá thấp.

Nhìn bề ngoài, sứa có vẻ yếu ớt và không gây nguy hiểm, không có bất kỳ khả năng săn mồi nào. Tuy nhiên, chúng là loài ăn thịt, ăn cá, tôm nhỏ và nhiều loại sinh vật phù du để duy trì sự sống. Hầu hết các loài sứa đều có hàng chục xúc tu dài và mỏng mà chúng sử dụng để bắt con mồi. Những xúc tu này được bao phủ bởi các tế bào châm chích; khi một sinh vật con mồi tiếp xúc, các tế bào này sẽ đâm thủng thành tế bào của nó và tiêm chất độc.

Sau đó, sứa đợi con mồi chết vì chất độc trước khi tiêu thụ, sử dụng các chiến thuật tương tự như các loài động vật ăn thịt khác.

Điều thú vị là nhiều sinh vật biển khác, chẳng hạn như hải quỳ, san hô và thủy tức, cũng có các tế bào châm chích trên bề mặt và được gọi chung là ngành thích ty bào.

Tuy nhiên, khả năng gây hại của chúng kém hơn nhiều so với sứa. Sứa có mặt ở khắp mọi nơi trong đại dương, sinh sống ở cả vùng biển sâu và bờ biển nông. Chúng không chỉ săn bắt các sinh vật khác mà còn có thể vô tình gây hại cho con người. Do đó, khi nhắc đến ngành thích ty bào, sứa thường là loài đầu tiên xuất hiện trong tâm trí chúng ta.

Sứa, giống như nhiều sinh vật khác, có nhiều loài khác nhau với hình dạng và đặc điểm khác nhau. Trong số đó, sứa hộp nổi tiếng là loài khét tiếng. Các tế bào châm chích của chúng chứa độc tố mạnh hơn nhiều lần so với các loài sứa khác, khiến chúng có khả năng gây tử vong cao.

Khi phát hiện ra con mồi, sứa hộp sẽ sử dụng các xúc tu của mình, kích hoạt các tế bào châm chích của chúng thông qua các phản ứng vật lý. Các tế bào châm chích này bám vào con mồi, làm tê liệt con mồi bằng các mũi tiêm liên tiếp và cuối cùng dẫn đến cái chết của con mồi, sau đó sứa sẽ tiêu thụ con mồi.

Mặc dù có sức mạnh phi thường, con người không phải là mục tiêu của các cuộc tấn công của sứa. Thứ nhất, chúng không phải là đối thủ của con người, và thứ hai, chúng không thể ăn các sinh vật lớn. Do đó, về mặt lý thuyết, con người và sứa phải tồn tại trên các con đường song song riêng biệt, không bao giờ giao nhau.

Tuy nhiên, như đã đề cập trước đó, sứa không chỉ được tìm thấy ở đại dương sâu mà còn ở vùng nước ven biển nông. Những trường hợp con người bị sứa đốt khi đang chơi ở vùng nước nông không phải là hiếm.

Phản ứng nhẹ với vết đốt của sứa gây ra cảm giác giống như bị điện giật, để lại cặn độc tố trên da không thể bỏ qua. Theo thời gian, vùng bị ảnh hưởng có thể sưng lên và cứng lại, và một số nạn nhân có thể bị đau đầu hoặc buồn nôn. Trong những trường hợp nghiêm trọng, tiếp xúc với một số loại sứa có thể dẫn đến ngất xỉu hoặc tử vong ngay lập tức, làm rõ ràng thêm mối nguy hiểm to lớn của chúng.

Một số người đã đưa ra giả thuyết về sức mạnh tập thể của sứa khi tụ tập thành nhóm. Nếu một con sứa ác tính có thể gây ra tác hại như vậy, hãy tưởng tượng khả năng chúng tụ tập với số lượng lớn. Các nhà nghiên cứu nghiên cứu hiện tượng này đã quan sát thấy rằng khi đàn cá hoặc tôm đi qua các đàn sứa, chúng thường bị tiêu diệt trong chốc lát, không để lại dấu vết.

Sứa không chỉ là loài săn mồi tàn nhẫn mà còn thể hiện ý thức lãnh thổ trong phạm vi sinh tồn của chúng. Chúng hung hăng phá hoại các hoạt động đánh bắt cá bằng cách quấn lưới, khiến lưới bị rách do bị căng quá mức. Điều này gây ra thiệt hại kinh tế đáng kể cho ngư dân. Hơn nữa, sứa có thể chặn cửa sông, cản trở dòng nước chảy bình thường và làm trầm trọng thêm tác động có hại của chúng đối với các hoạt động của con người.

Thật không may, bất chấp những nỗ lực sử dụng công nghệ tiên tiến để tiêu diệt chúng, việc dọn sạch sứa khỏi các con sông vẫn còn nhiều thách thức. Trong những năm gần đây, sự sinh sôi của chúng đã trở nên tồi tệ hơn do các yếu tố do con người gây ra như ô nhiễm giàu chất dinh dưỡng từ nước thải, đánh bắt quá mức các đàn cá và nhiệt độ nước biển tăng cao—tất cả đều góp phần tạo nên điều kiện thuận lợi cho sự sống sót và sinh sản của sứa.

Một số học giả suy đoán rằng nếu sứa tiếp tục sinh sôi với tốc độ này, cuối cùng chúng có thể thống trị các đại dương, thay thế các loài cá. Thật đáng kinh ngạc khi những sinh vật không dễ thấy như vậy trong nước có thể giải phóng những khả năng săn mồi mạnh mẽ như vậy. Do đó, người ta không nên đánh giá dựa trên vẻ bề ngoài, một nguyên tắc tồn tại trong cả giới động vật và thực vật.